Récupération d'argent photographique

Le développement de tout type de film photographique - 35 mm, rayons X, etc. - laisse des dépôts d'argent dans le fixateur pendant le traitement. S'il est versé dans un drain et dans le système d'eau, l'argent peut devenir toxique pour la faune et l'environnement. Les photographes et les techniciens de développement photo doivent se débarrasser du fixateur usagé de manière respectueuse de l'environnement. Une façon consiste à récupérer l'argent déposé dans les produits chimiques pendant le traitement.

Utilisations de l'argent en photographie

En 1727, J.H. Schultze a observé un mélange de nitrate d'argent et de craie réagir à la lumière ; le mélange s'assombrit lorsqu'il est exposé à la lumière. En 1824, les premières images semi-permanentes sont obtenues par le physicien français Nicéphore Niepce sur du verre recouvert de sels d'argent dans du bitume. Depuis lors, différentes formes et types d'argent ont été utilisés dans les émulsions photographiques. Sa sensibilité et sa réactivité à la lumière le rendent idéal pour la capture d'images.

Récupération d'argent

Pendant le processus de développement, le film, ou papier photographique, est immergé dans une série de solutions chimiques. Les solutions chimiques réagissent avec l'argent et créent les images sur le film. Pendant le processus de fixation, l'argent non traité est retiré du film, ce qui arrête le développement de l'image et la fixe de manière permanente sur le film. L'argent qui est retiré du film se lie aux produits chimiques de fixation et doit être retiré avant que les produits chimiques puissent être éliminés. Des endroits tels que les laboratoires de développement photo, les hôpitaux équipés d'appareils à rayons X, les écoles de photographie et les photographes dotés de chambres noires génèrent de grandes quantités de fixateur usagé pour la récupération d'argent.

Comment l'argent est récupéré

Pour récupérer l'argent, le fixateur usagé est pompé à travers un système de cartouche qui extrait l'argent du produit chimique. Il existe deux types de systèmes de développement de film : le développement sur plateau (ou manuel) et le développement à la machine. Les deux types de systèmes de développement ont des méthodes différentes pour la récupération de l'argent. Dans le système de plateaux, le fixateur est pompé dans un système à cartouches. Dans le développement de la machine, le fixateur peut être pompé à travers deux ou même trois systèmes de cartouches pour filtrer l'argent. L'argent collecté au cours du processus de récupération peut être recyclé et utilisé dans des bijoux, des composants électroniques, des fournitures médicales et d'autres articles en argent.

Valeur de la récupération d'argent

L'argent est un élément naturel que l'on trouve dans le minerai, souvent avec d'autres éléments. L'argent est un matériau précieux qui a été utilisé pour la monnaie, les bijoux et à des fins électroniques et médicales. Cependant, depuis 1951, la consommation mondiale d'argent a dépassé la quantité extraite du minerai. L'argent recyclé peut être réutilisé dans des produits, des matériaux et des composants fabriqués à partir d'argent. Les laboratoires de développement photo, les laboratoires de radiographie et tout développement photo qui utilise et filtre de grandes quantités de fixateur peuvent vendre l'argent récupéré pour de petits bénéfices.

Problèmes environnementaux

La récupération d'argent photographique à partir de fixateurs usagés produit non seulement de l'argent qui peut être recyclé et réutilisé, mais protège également l'environnement. Le fixateur non filtré qui est versé dans le drain pénètre dans le système d'eaux usées. Au cours du processus de purification, où l'eau est filtrée et les impuretés éliminées, l'argent est extrait et, avec d'autres déchets retirés de l'eau, placé dans une décharge. Les dépôts d'argent peuvent ensuite être absorbés dans le sol et aller dans l'eau douce, ce qui pourrait nuire aux plantes et à la faune.