Pourquoi l'accès aux documents publics n'est-il pas gratuit sur Internet ?

Les tribunaux fédéraux, étatiques, locaux et les agences gouvernementales mettent les archives publiques à disposition sur des sites Web depuis 1995. Bien qu'il s'agisse d'une routine régulière pour de nombreuses agences gouvernementales, certaines n'ont commencé cette pratique que récemment. Selon Public Record Sources, les types de documents publics qui peuvent être localisés à l'aide de sites d'enregistrements publics gratuits comprennent les dossiers civils, les casiers judiciaires, les dossiers de conduite, les dossiers immobiliers, les vendeurs de dossiers publics et les récupérateurs de dossiers.

Gratuit ou payant

Il existe deux façons de trouver des documents publics sur Internet, y compris les agences gouvernementales qui incluent des informations sur les documents publics sur leurs sites Web gratuitement ou à faible coût. Une autre source est un compilateur de données commerciales ou un courtier en informations. Ces entreprises achètent des fichiers publics auprès des tribunaux et des bureaux gouvernementaux, puis les mettent à disposition souvent à un coût substantiel pour le consommateur.

Documents publics en ligne

Les 50 États offrent une sorte d'accès gratuit aux dossiers publics en ligne. Ce qui peut être accessible varie selon l'état. Souvent, les données personnelles sensibles sont omises ou inaccessibles. En règle générale, les documents suivants font partie des types de documents accessibles : dossiers immobiliers, dossiers de véhicules à moteur, dossiers d'électeurs inscrits, licences professionnelles et commerciales, privilèges et jugements fiscaux, dossiers de faillite, dossiers d'arrestation et de condamnation pénale, mandats et tribunal civil enregistrements. De nombreux enregistrements sont gratuits. Bien que des frais minimes puissent être facturés, ce sont souvent les mêmes frais qui seraient facturés si vous vous rendiez au bureau en personne. Si un document n'est pas facilement accessible en ligne, il est probable qu'il a été jugé inaccessible en ligne pour des raisons personnelles ou de protection telles que le vol d'identité.

Sites Web non officiels

Il existe de nombreux sites Web fictifs qui ne sont en réalité affiliés à aucune agence gouvernementale. Ils se sont volontairement mis en place pour avoir l'air officiel. Parfois, le site exige que vous cliquiez sur une sorte d'accord avant de lancer une recherche. Parfois, vous pouvez lancer une recherche, puis des frais substantiels sont nécessaires pour accéder aux informations demandées ou pour vous inscrire en tant que membre. Vous ne réaliserez peut-être même pas qu'il ne s'agit pas d'un site Web officiel du gouvernement avant d'avoir perdu un peu de temps. Ces sites peuvent contenir des informations légitimes et fiables, mais leur coût est généralement plus élevé que celui de la plupart des agences gouvernementales. Lorsque vous recherchez un site, même des sites gouvernementaux officiels, soyez conscient des clics publicitaires. Ils sont souvent placés stratégiquement sur la page, et vous pourriez vous retrouver accidentellement sur un site payant.

Dossiers et affaires judiciaires

Les dossiers de faillite, de juridiction suprême, d'homologation et d'autres tribunaux sont disponibles dans la plupart des États et peuvent souvent être consultés en ligne. Habituellement, les affaires judiciaires sont séparées par comté, le cas échéant. Les dossiers pour le cas terminé peuvent être consultés et sont souvent disponibles il y a de nombreuses années. Chaque état et comté gère ses propres cas et les formats changent en fonction de ce qui est spécifiquement disponible.

Informations de licence

Les recherches dans tout l'État peuvent révéler des documents tels que des informations officielles sur le barreau de l'État ; registres officiels du conseil d'administration des licences professionnelles de l'État ; registres réglementaires pour les banques, les coopératives de crédit, l'épargne et les prêts ; informations sur les licences des entrepreneurs ; et les dossiers officiels du conseil d'administration des licences professionnelles de l'État pour les assurances, la cosmétologie et plus encore.

Recherches d'entreprises

Des informations peuvent être récupérées concernant les sociétés, les sociétés à responsabilité limitée et les sociétés en commandite. Les rapports sur les articles et les relevés annuels sont généralement disponibles dans le format d'image d'origine. Ces informations comprennent généralement le nom des mandats exercés dans la société et qui les détient. Chaque état a sa propre façon d'organiser les recherches.

Recherches de propriétés

Les recherches de propriété peuvent récupérer des informations détaillées sur une propriété, notamment le prix de vente de la propriété, les informations fiscales et la date de la dernière vente de la propriété. Les sites Web immobiliers tels que Zillow offrent un accès instantané aux informations sur les ventes et les prix de votre quartier.